红外热像仪是根据目标物体发射和辐射的红外辐射对目标物体的温度数据进行处理后，人眼可以直接观察到的高精度模拟或数字视频图像的产品。随着国家在红外技术上投入大量人力物力，红外探测器发展迅速。
同时，红外探测器的包装形式也在日新月异。从之前的高成本金属封装到低成本的陶瓷封装，这一突破无疑让红外探测器芯片的研发成本和价格下降，让红外探测器不仅可以应用于军事领域，也可以在民用市场得到应用和发展。
红外探测器根据工作温度不同可分为非制冷型和制冷型。市场以非制冷产品为主。非制冷红外探测器主要使用多晶硅（P-Si）和氧化钒（VOX）材料，其中氧化钒（VOX）是市场上最常用的；而冷却型红外探测器常用的材料有锑化铟（LNSB）、碲化镉、汞（MCT）、量子阱（OWIP）和第二类超晶格（T2SL）四种。其中，碲化镉汞（MCT）在市场上较为常用。目前市场上常用的有中波和长波探测器。中波探测器的光谱范围为3.7±0.2～4.8±0.2μm，长波探测器的光谱范围为7.7±0.2 ~ 9.3±0.4μm.
红外热成像技术在生活中的应用，极大地方便了很多事情。
红外夜视仪应用于个人或团体在进行户外探险、野外科学研究等活动时，由于视力不足，夜间视力下降，很难看清前方的环境。对情况有准确的观察。红外热像仪可以利用前方目标发出的红外辐射清晰地显示前方目标，对于夜间观察建筑物和生物非常方便。
不仅如此，在民用市场上，工业监控、电力监控、安防监控、辅助驾驶、个人消费等都应用在热像仪上。在民用领域，生产红外产品的企业层出不穷，热像仪行业已经在市场上占有一席之地。其民用市场价值逐年保持上升趋势，其在民用领域的增速远大于军用领域。红外热像仪在民用市场也呈现出稳步发展和快速增长的趋势。
