新冠病毒的爆发，使人们越来越重视公共安全。体温是表征人体健康状况的重要指标之一。准确测量体温能迅速隔离疑似病人，避免疫情大规模爆发。在这项防疫工作中，应用最为广泛的是红外线额头温度计和红外线筛查仪，但很多人在使用红外线温度计时，反馈的温度并不准确。
常用的体温测量方法主要分为接触式和非接触式两大类。常用的接触式测量方法有水银温度计、家用电子温度计和医用测温探头。人体温度是通过与人体相关部位的接触来测量的，如腋窝、口腔等。接触测量的准确度约为0.1度，可以满足临床诊断中快速、准确测温的要求。
但由于与人体直接接触，每次测量都可能被细菌感染，需要频繁消毒，且测量速度慢，无法对大量人体进行连续、快速的测量。例如，水银温度计需要在腋下放置15分钟，而家用电子温度计和医用温度探头也需要3到5分钟来测量。
对于家用电子温度计来说，最典型的非接触测量方法是红外测温。自从红外辐射原理被发现以来，红外技术在温度测量中得到了广泛的应用。红外测温仪具有温度范围宽、响应快、灵敏度高等特点。红外耳温枪、红外额温计、红外安检仪均为非接触式温度计。
但与接触式测温相比，非接触式测温精度较低。精度较高的非接触式温度计约为0.2度，较差的温度测量误差为1度甚至超过1度。温度测量时间约为5秒，速度很快，广泛应用于日常温度测量和工业温度测量。
红外测温误差大于接触测温误差的原因是红外测温容易受到大气条件、环境温度、表面发射率等环境因素的影响。例如，空气中的水汽和尘埃颗粒对红外辐射有较强的吸收作用；目标物体附近热辐射源的辐射能量干扰目标物体的辐射亮度；环境温度会对温度测量装置感测到的目标物体的辐射度产生影响。另外，随着测温距离的增大，测温装置感知物体辐射的能力也会受到影响。因此，在被测物体温度一定的情况下，随着测量距离、环境温度等因素的不同，测温装置感测到的物体温度也不同，从而降低了其测量精度。
目前市面上的手持式红外测温仪等测温产品易受测量距离和环境温度的影响，测量误差往往在1度左右，只能粗略判断人体状况，不能满足临床快速准确测温的要求。根据用途和精度的不同，红外温度计大致可分为医用级红外温度计、消费级红外温度计和工业级红外温度计。
严格来说，医用级红外温度计要求最高的精度，需要在0.1度到0.2度之间。高精度红外耳温计可达到医用级测温标准。但是，为了避免交叉感染，医院在使用耳温枪时需要加一次性护套；消耗水平是第二位的，精度0.5可以满足我们日常测温的需要，比如宝马用来测量洗澡水的温度。目前市场上大部分手持式红外额头测温枪，价格在100元至1000元之间，且精度大多在0.3度左右，属于消费级红外测温仪；工业级最低，一般最大允许误差在±1℃以上，而且距离测量很远。
其实，无论是医用还是工业用红外温度计，其原理都是接收来自人体的红外线波，但对物体的距离比进行了不同的调整，并对表面温度进行了测量。正常人的额头温度比腋下低2-3℃左右，额头受环境影响很大。腋下温度只是初步调查和参考，不能作为医学诊断的依据，因此在临床医学上采用腋下温度作为医学体温测量。另外，耳颈温度会比额头温度更稳定，受环境影响也更小，这也是耳温枪比额头温度枪更准确的原因之一。
